「マチュ・ピチュ」の発見
- 2026/7/24
- できる人研究所
今から１１５年前、 1911年の7月24日、
ペルーを訪れていたアメリカの探検家であり、
考古学者、ハイラム・ビンガムさんは、
山の尾根に住む先住民の家族と出会いました。
なんでも彼らの話では、
もっと山の上に行けば、古い街があるという。
案内されて行ってみると、
そこにあったのはインカ帝国時代の
失われた都市……。
これがかの世界遺産
「マチュ・ピチュ」の遺跡の発見
……だったのですが、
じつはその前から
「遺跡の存在は知られていた」
という話がありますね。
地元を購入した農業主が
より現地での呼ばれ方に近い
「ワイナピチュ」という名前をつけ、
すでに地図によっては記載もされていたとか。
ところがそれをきちんと調査させず、
放ったらかしにされていたから、
ビンガムさんの発見が
一大センセーションを巻き起こすと、
前の発見は「なかったこと」に
されてしまったようです。
そりゃあ仕方ないか……。
いずれにしろ、そこから研究が行なわれてきた
「マチュ・ピチュ（古い山頂の意）」と
呼ばれるようになる古代都市。
じつはインカ帝国が
文字を持たない文明であったため、
いまだに正確なことはわかっていません。
それでもこの町は15世紀に皇帝となった
「パチャクティ・インカ・ユパンキ帝」が
自身の離宮として建設した町だったのではないか
……と言われています。
その目的はレジャーというよりは
宗教的な意味合いが深く、
最大でも人口は７５０人くらいしか
いなかったらしい。
インカ帝国がスペインに滅ぼされた16世紀なると、
この町も見捨てられ、
そのまま20世紀まで知られずに
保存されることになりました。
再発見され、観光地になってからの１１５年は、
劣化が心配されているようになっている
マチュ・ピチュですが、
果たしてゴーストタウンになっていた３００年より、
長く存在できるのか。
なくなる前には、行ってみたいなぁ……。
ようするに「行ったことのない場所」には、
未知の宝があるかもしれない、ということ。
探究心を忘れずにいたいですね。
